‘유비’ 유상철(33·요코하마 마리노스)이 무릎부상을 완전히 털어내고 3일 그라운드에 복귀한다.
유상철은 2일 스투와의 전화인터뷰에서 “이제 경기를 뛸 수 있을 만큼 몸상태가 회복됐다. 3일 홈에서 열리는 오사카전에 공격형 미드필더로 출전한다”면서 “성남 일화와의 아시아챔피언스리그 경기(7일 오후 7시·요코하마) 출전도 문제없다”고 밝혔다. 이어 유상철은 “(안)정환이도 입단해 올시즌 팀성적도 좋을 것으로 예상된다. 개인적으로는 J리그 MVP에 오르는 것이 목표다”며 강한 의욕을 드러냈다. 유상철의 복귀는 지난 1월30일 팀동계훈련에서 왼쪽 무릎인대가 늘어나 그라운드를 떠난 이후 64일 만이다. 부상 당시 전치 3개월의 진단을 받은 유상철은 그동안 재활트레이너와 함께 부상회복에 전념했다.
이 때문에 ‘코엘류호’의 주장이던 유상철은 2006독일월드컵 아시아지역예선 레바논전,몰디브전 등 대표팀 경기에 잇달아 결장했다. 또 A3대회,제록스슈퍼컵,J리그 개막전 등 소속팀 경기에도 출전하지 못했다.
하지만 유상철은 예상보다 빠른 회복세를 보여 지난 3월29일부터 팀훈련에 정상적으로 참여했고 1일 자체 홍백전도 무난히 소화했다.
이케다 피지컬 담당 코치도 현지신문과의 인터뷰에서 “90분간 풀타임 출전해도 이상이 없다”며 유상철의 재활성공에 만족감을 표시했다.
유상철의 복귀는 올해 우승을 노리는 요코하마에 희소식이 아닐 수 없다. 유상철은 지난해 7월1일 요코하마에 합류해 17경기에서 6골을 터뜨리며 팀의 전후기 통합우승을 이끌었다.
한편 유상철은 3월31일 몰디브전에서 한국이 졸전 끝에 0-0 무승부를 기록한 것에 대해 “여러 가지로 운이 따르지 않은 것 같다”고 아쉬워했다. 최근 외신과의 인터뷰에서 “월드컵 4강의 자만심을 버려야 한다”고 강조한 유상철은 “내가 없어 팀이 정신적으로 흔들렸다고 생각하지 않는다. 몰디브전처럼 원정경기는 늘 힘들게 치러진다”고 밝혔다.
[일간]