2007년 계속되는 각급 대표팀 차출과 해외 리그에 대한 관심 확대로 흥행에 골머리를 앓던 K리그가 ‘테리우스’ 안정환(31)의 국내 복귀 임박 소식에 호재를 부르고 있다.
지난해 8월 독일 분데스리가 뒤스부르크가 작별한 뒤 무적 신세이던 안정환의 행선지가 사실상 수원 삼성으로 좁혀짐에 따라 K리그 전체가 그의 복귀에 이목을 집중시키고 있다. 실력과 스타성을 모두 겸비한 안정환의 존재 만으로 수원 외의 팀들까지도 흥행 효과를 누릴 수 있기 때문이다.
1998년 부산 대우에 입단한 뒤 세 시즌 동안 44골 11도움을 기록하며 프로 축구 중흥기를 열었던 장본인인 안정환은 새로운 팀으로의 이적을 추진할 때면 항상 K리그 복귀에 비중이 맞춰졌다. 그 만큼 K리그가 스타에 목 말라 했고 그 갈증을 해소해주는 데 안정환 이상의 적임자가 없다는 증거기도 하다.
특히 안정환과 수원의 만남은 그 시너지 효과를 극대화할 수 있는 조합이다. 96년 창단 이래 K리그 최고 인기 구단으로서 확고한 지위를 누려온 수원과 많은 팬들을 몰고 다니는 안정환의 결합이 흥행 폭탄으로 이어질 것이 뻔하기 때문이다. 이미 일각에서는 가장 선진화 된 마케팅 시스템을 갖고 있는 수원이 안정환의 영입을 이용해 시즌 티켓과 유니폼, 각종 물품 판매에서 큰 이득을 볼 것이라는 예상을 하고 있다.
수원 외의 K리그 팀들도 안정환 특수를 기대하는 눈치다. 2005년 박주영 신드롬이 불었을 당시 서울과 맞붙는 팀들은 상대 팀 선수인 박주영을 홍보 전면에 내세우는 역 마케팅으로 효과를 본 바 있다. 안정환 역시 그와 비슷한 사례를 만들 전망이다.
전력 면에서도 안정환은 도움을 줄 수 있는 선택이다. 비록 5개월 가까이 소속팀 없이 홀로 훈련해 경기력이 떨어졌다고는 하지만 모두가 예상치 못한 순간에 득점에 불을 당기는 안정환 특유의 마법사 기질을 생각해 볼 때면 큰 걱정거리는 아니다. 과거 K리그에서 놀라운 집중력을 보이며 연속 골 행진을 이어갔다는 점도 안정환이 K리그에 무난하게 적응할 수 있을 거라 보는 이유 중 하나다.
하지만 안정환 입장에서 부담감 클 수 밖에 없다. 자신의 거취에 대한 큰 관심 속에 힘들게 K리그에 복귀한 상황에서 팬들의 높은 기대에 미치지 못하는 플레이를 펼칠 경우 큰 실망감으로 이어질 수 있다. 지난 시즌 두 차례의 우승 기회를 놓치며 벼르고 있는 수원이 거는 기대감도 크다.
이탈리아, 일본, 프랑스, 독일을 돌고 돌아 결국 K리그로 회귀한 안정환. 그가 2007시즌 K리그 흥행의 A급 태풍으로 작용할 수 있을 지에 관심이 모인다.
2007년 계속되는 각급 대표팀 차출과 해외 리그에 대한 관심 확대로 흥행에 골머리를 앓던 K리그가 ‘테리우스’ 안정환(31)의 국내 복귀 임박 소식에 호재를 부르고 있다.
[스포탈코리아]